此后，种子便成了航天器的“常客”，品类既包括农作物、油料作物等的种子，也包括不同地方主栽特色品种和稀缺物种的种子。去年9月17日，神舟十二号载人飞船返回舱在东风着陆场成功着陆，一同着陆的还有水稻、小麦、玉米等作物种子，石斛等中草药种子，以及大豆、马铃薯、甜瓜、葡萄、兰花、玫瑰花等水果花卉种子，甚至还有窖泥、酒曲等微生菌。

“我们做太空育种主要是考虑中药材传统选育耗时长，成本也高。”李荣福说，中药材是云南的重要产业，但其品种选育技术较传统农作物而言相对滞后。在中药材需求量不断增加、野生药材资源有限的背景下，太空育种技术能加快品种选育和人工规模化种植进程，丰富中药材种质资源库，推动中药材产业发展。

“就药用植物来说，这次神舟十三号带回了云木香、铁皮石斛、天麻、薏苡仁等10种云南特色中药材种子，重量是61.8克。”云南省农业科学院药用植物研究所所长李荣福告诉记者，云南此次选送的太空搭载样品主要是“十大云药”和云南特色中药材，下一步将对搭载返回的种子进行生活力测定，选留部分种子保存在低温库中进行长期贮藏，其余种子按照相关技术规范进行育苗和大田栽培。

此前，神舟十二号飞船搭载了云当归、灯盏花、草果等5种中药材种子，以及262份羊肚菌菌株和22株乳酸菌株。“目前科研人员正在开展育种研究工作，已培育出部分中药材种苗。搭载返回的羊肚菌菌株均存活，部分已出菇菌株表现诸多优良性状。乳酸菌菌株已复壮16株，其中11株已进行菌株登记专利保藏。”李荣福说。

以中药材滇龙胆为例，“从2013年6月神舟十号飞船搭载滇龙胆籽种开始，组培、选育、扩繁、栽种实验过程历时7年，终于筛选出优质、高产、高抗性的‘滇龙胆航天1号'、‘滇龙胆航天2号'、‘滇龙胆航天3号'品种，获得了国家中药材良种繁育基地认定。”云南省农业科学院院长李学林说。

据了解，云南从2012年左右开始航天育种相关工作，在神舟九号、神舟十号、天宫二号、神舟十一号、实践十号等多次发射任务中，选送了中药材、花卉、核桃、咖啡、普洱茶等百余个品种的种子、枝条、菌种“搭车”上太空，共计5400多克。

“太空具有微重力环境，还有带电的高能粒子，我们搭载上去的种子和生物材料在受到弱辐射时会产生变异。利用太空搭载的这种变异，再回到地面上进行种植，选择那些可遗传且符合我们人类要求的变异，继而把它育成新品种。”国家植物航天育种工程技术研究中心主任陈志强解释道。

什么样的种子能拿到太空旅行的珍贵“船票”?当一粒种子进入浩瀚太空，会经历怎样的奇妙旅程?“天选之种”又将如何改变我们的生活?记者采访了相关单位和专家，解密太空育种。

天上的育种试验不断，成果显著。神舟八号为了验证高等植物在空间环境下的开花结实过程，设计搭载了《番茄试管苗空间开花结实》实验装置，8个番茄蓓蕾5株开花结果，在国际首次实现了太空空间植物开花结果。天宫二号进行了高等植物培养实验，首次在太空获得了拟南芥开花基因启动子控制的绿色荧光蛋白实时图像，为未来建立以植物为基础的空间生命生态系统和提高系统的生产效率提供依据。这也是我国首次成功进行植物“从种子到种子”的全生命周期培养。

【来源:海外网】

诱变具有随机性，性状可好可坏，因此地面选育很关键。地面选育需要进行多代筛选培育、优中选优，历时短则三五年、长则十余年，最终由农作物品种审定委员会审定，“天选之种”才算得到认证。

“依托航天育种产业创新联盟，我们搭载了紫花苜蓿、燕麦、中间偃麦草、红三叶等牧草种子21份，共计158克。”中国农业科学院兰州畜牧与兽药研究所抗逆牧草育种与利用团队首席专家杨红善介绍，在选定紫花苜蓿和燕麦等牧草后，他们根据育种目标确定要搭载的品种或新品系，精选饱满、无损伤的高品质种子，从而提高种子从太空返回地球之后可以正常发芽的几率。

航天服务于国计民生，育种便是其中的典型。1987年8月5日，我国第九颗返回式卫星搭载着精挑细选的小麦、水稻、青椒等百余个品种的农作物种子，顺利完成了首次“太空之旅”。返回地球后，它们被分发至各地科研机构。经过杂交选育，这批种子中培育出了大豆“铁丰18”、棉花“鲁棉1号”等一批获得国家发明奖的优良新品种。